O presidente Biden planejou passar os dias após seu primeiro debate de 2024 contra o ex-presidente Donald Trump dando uma volta vitoriosa com apoiadores e doadores democratas.
Em vez disso, ele passou o fim de semana controlando os danos, tentando tranquilizar seu partido de que ele ainda está à altura do trabalho, após o debate de quinta-feira, onde sua voz rouca e tropeços verbais deixaram os democratas coletivamente torcendo as mãos. Seu fraco desempenho levou a um coro de apelos para que ele encerrasse sua campanha de reeleição.
“Eu entendo a preocupação após o debate. Eu entendo”, Biden disse a um grupo de apoiadores reunidos na casa do governador de Nova Jersey, Phil Murphy, na noite de sábado. “Não tive uma ótima noite. Mas vou lutar mais e vou precisar de vocês comigo para fazer isso.”
Após o debate, Biden aumentou seu nível de energia
A campanha de Biden estava procurando agitar a corrida com o debate, para o qual o presidente passou uma semana se preparando em Camp David. Eles queriam traçar um contraste entre ele e Trump em questões como aborto, democracia e economia — e queriam acabar com as preocupações sobre a idade de Biden.
Menos de 24 horas após o debate, Biden estava de volta ao palco para um comício em Raleigh, Carolina do Norte, desta vez com voz mais forte e presença mais enérgica. Sua campanha aproveitou o desempenho para criar um novo anúncio que, segundo ela, iria ao ar em redes e programas populares entre públicos mais jovens e diversificados.
“Eu sei como fazer esse trabalho. Eu sei como fazer as coisas. E eu sei, como milhões de americanos sabem — quando você é derrubado, você se levanta”, ele disse para uma multidão animada.
Biden estreou novos pontos de discussão abordando seu fraco desempenho – algo que ele repetiria em diversas recepções de campanha na sexta e no sábado em Nova York e Nova Jersey.
“Não ando tão fácil como antes. Não falo tão bem como antes. Não debato tão bem como antes”, disse ele. “Mas eu sei o que sei: sei dizer a verdade. Eu sei o certo do errado.”
A campanha está tentando voltar a atenção para Trump
Desde o debate, Biden e seus aliados vêm tentando convencer as pessoas que assistiram ou viram clipes online de que foi apenas uma noite ruim e que não representa quem ele é como candidato e presidente.
Isso começou para valer imediatamente após o debate, quando o presidente e a primeira-dama pararam em uma festa de observação em Atlanta. A primeira-dama elogiou o marido por “responder a todas as perguntas” e dizer que Trump “mentiu”.
Na sexta-feira, o casal compareceu a um evento de arrecadação de fundos políticos em Nova York, onde destacaram as declarações falsas que Trump fez durante o debate. No sábado, eles visitaram a casa em East Hampton do gerente de fundos de hedge Barry Rosenstein e sua esposa Lizanne Rosenstein.
Saudando a carreata ao longo do caminho para o bairro residencial estava um pequeno grupo segurando cartazes: “Nós amamos você, mas é hora”, “Renuncie pela democracia”, “Por favor, abandone os EUA” e “Obrigado, próximo. ”
Lizanne Rosenstein disse à multidão reunida em seu gramado, que incluía o ex-diretor de comunicações da Casa Branca de Trump, Anthony Scaramucci, que “podemos perder tempo comparando noites de debate, mas quer saber? É mais significativo comparar presidências.”
A primeira-dama dispensou os pessimistas com uma frase: “Joe não é apenas a pessoa certa para o trabalho — ele é a única pessoa para o trabalho.”
A campanha argumenta que o debate não mudou a corrida
O diretor de comunicações da campanha, Michael Tyler, disse aos repórteres a bordo do Força Aérea Um na sexta-feira que não há conversas “de qualquer tipo” sobre a renúncia de Biden e que eles estão comprometidos com um segundo debate com Trump em setembro.
Questionado sobre como Biden se preparará de forma diferente para o segundo debate, Tyler disse: “Escute, falaremos mais sobre o segundo debate à medida que nos aproximamos do segundo debate. O que estamos focados agora (é) … voltar ao palanque, comunicar-nos diretamente com os eleitores que decidirão a eleição nos estados do campo de batalha.”
A campanha de Biden afirma que o debate não mudou drasticamente a disputa — e está divulgando US$ 33 milhões arrecadados entre o dia do debate e a manhã de domingo.
“Nas campanhas modernas, momentos singulares não determinam o resultado de nenhuma corrida”, disse Molly Murphy, pesquisadora da campanha de Biden, à MSNBC no domingo. Ela disse que os grupos focais mostraram que os eleitores não gostaram da substância das respostas de Trump durante o debate.
A campanha disse que realizou mais de 1.500 eventos em estados-campo de batalha no fim de semana, desde visitas porta a porta em mesas de mercados de produtores até torneios de bocha.
O que os principais democratas no Congresso estão dizendo
Os principais democratas do Congresso foram aos talk shows políticos de domingo para rejeitar as sugestões de que Biden deveria ser substituído como candidato democrata.
“Absolutamente não”, disse o senador Raphael Warnock, D-Ga., no programa “Meet the Press” da NBC. “Escute, se (os democratas) não estivessem envolvidos em um pouco de preocupação, eles não seriam democratas”, disse ele, acrescentando “Debates ruins acontecem”.
O senador Chris Coons, D-Del., copresidente nacional da campanha de Biden, disse ao programa “This Week” da ABC que acha que Biden é “o único democrata que pode derrotar Donald Trump”.
O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, que disse anteriormente aos repórteres que ainda acredita que os democratas podem reconquistar a Câmara com Biden na chapa, disse à MSNBC que o desempenho na quinta-feira foi um “revés” — mas um do qual Biden pode se recuperar.
Mas o deputado Jamie Raskin, democrata de Maryland, teve uma mensagem diferente na MSNBC.
“Obviamente, houve um grande problema com o desempenho de Joe Biden no debate. E também há uma tremenda reserva de afeição e amor por Joe Biden em nosso partido, e isso torna a situação difícil para todos”, Raskin disse a Ali Velshi, da MSNBC. “Mas há conversas muito honestas, sérias e rigorosas acontecendo em todos os níveis do nosso partido porque é um partido político e temos diferenças de pontos de vista.”
Raskin disse que “independentemente do que o presidente Biden decida”, o Partido Democrata precisa dele em seu centro.
“Seja ele o candidato ou outra pessoa o candidato, ele será o orador principal em nossa convenção. Ele será a figura em torno da qual nos uniremos para seguir em frente”, disse ele.
