Em meu livro de russo do primeiro ano, um capítulo inteiro foi dedicado a chamar táxis na beira da estrada. Pegar carona se tornou quase formalizado sistema de transporte na União Soviética devido à falta de opções de trânsito acessíveis e bem conectadas para viajar longas distâncias em áreas mais remotas. Meu professor russo pulou totalmente esta seção, observando que o livro estava um pouco desatualizado e que quase ninguém na Rússia usava mais esse meio de transporte após o colapso da União Soviética e o advento de opções de transporte muito mais seguras e confiáveis.
O que o meu professor russo não considerou, contudo, é que os táxis partilhados são um meio de transporte omnipresente em muitas antigas repúblicas soviéticas, onde as infra-estruturas são fracas e os carros são caros. No Uzbequistão, por exemplo, os táxis partilhados são o principal meio de transporte intermunicipal, embora o país tenha um sistema ferroviário de alta velocidade eficiente e bem ligado. Embora os táxis partilhados não tenham um preço fixo, muitas vezes é mais barato para os habitantes locais negociar o preço de um assento num táxi do que apanhar o comboio, que pode ser até quatro vezes o preço médio de um táxi partilhado por assento. .
Embora os táxis partilhados ainda sejam comuns para viagens entre cidades e centros urbanos, a chegada de aplicações de transporte partilhado no Uzbequistão está a mudar o cenário dos transportes. YandexGo, subsidiária de compartilhamento de viagens da maior empresa de tecnologia da Rússia, começou a operar no Uzbequistão em abril de 2018. Começando em Tashkent e Samarcanda, o aplicativo tem expandido para 10 cidades em todo o país a partir de 2024, incluindo capitais regionais como Nukus e Andijan.
Embora os preços no YandexGo sejam geralmente mais altos do que alguém poderia pagar se simplesmente ficasse na beira da estrada e chamasse um táxi, o aplicativo oferece vários benefícios tangíveis para a economia do Uzbequistão. desenvolvimento. Os mercados centralizados para motoristas de táxi permitem que os motoristas escolham caronas quando for conveniente para eles, em vez de dirigirem sem rumo e procurarem clientes, o que, em última análise, agiliza os negócios para os motoristas e fornece um modelo uniforme de trânsito para os passageiros.
A disparidade económica entre as capitais regionais mais desenvolvidas e as cidades mais pequenas é incrivelmente acentuada. A disparidade salarial entre a região mais rica do Uzbequistão (Tashkent) e a mais pobre (Surkhandarya) é superior a dobrou entre 2020 e 2024. A pobreza também é concentrado em zonas rurais que continuam a ser deixadas para trás pelos desenvolvimentos tecnológicos e de infraestruturas, como o YandexGo, exacerbando ainda mais o crescente fosso económico entre os espaços rurais e urbanos.
De acordo com o Banco Mundial, o desejo do Uzbequistão de reduzir para metade a taxa de pobreza até 2026 e alcançar o estatuto de rendimento médio-alto até 2030 irá exigir o governo para capacitar o sector privado e avançar para um modelo económico mais equitativo. Embora estas reformas sejam necessárias em todos os setores, a indústria dos táxis representa uma área onde este objetivo foi alcançado, em grande parte devido ao surgimento de agregadores online como o YandexGo.
Um benefício significativo da crescente popularidade dos serviços de aplicativos de táxi on-line é o crescente número de mulheres motoristas. Os recursos do YandexGo que protegem os passageiros do assédio e do crime também protegem os motoristas, o que é especialmente crítico para as mulheres em ambos os cargos, que face altas taxas de assédio sexual e agressão no Uzbequistão. São necessárias maiores medidas de segurança para as mulheres no local de trabalho para aumentar a participação das mulheres na força de trabalho, que é um motor central do crescimento económico nos países em desenvolvimento. Além disso, o modelo de condução de táxis por conta própria e baseado em tarifas diminui a probabilidade de roubo de salários e de discriminação de promoção com base no género, que são dois dos maiores problemas enfrentados pelas mulheres que ingressam no mercado de trabalho.
Em termos de desenvolvimento, a infra-estrutura de transportes é especialmente necessária para trabalhadores e investidores estrangeiros. Investimento americano no Uzbequistão surgiu em 2018, e não apenas em Tashkent. Algumas cidades menores, como Gulistan e Jizzakh, ambas capitais de distrito, abrigam várias empresas estrangeiras. Apesar da afluência de estrangeiros trabalhando nesses estabelecimentos, as cidades estão fora da área de atuação do YandexGo e ainda está sendo definido quando serão adicionadas à zona de atendimento. Isto representa um problema para os trabalhadores estrangeiros, que já são frequentemente cobrados acima da taxa de mercado pelo aluguer e submetido a altas taxas de registro para residência.
Para os estrangeiros, chamar um táxi é uma fonte diária de ansiedade. Para chamar um táxi, é necessário ter conhecimentos linguísticos substanciais. Os estrangeiros também podem ser vítimas de fraudes e cobranças excessivas por viagens de táxi e muitas vezes não possuem conhecimentos linguísticos para negociar adequadamente. Ao contrário dos aplicativos típicos de compartilhamento de viagens, um usuário não pode reclamar se o motorista for rude, inseguro ou assediar os passageiros. Os recursos que tornam os aplicativos de compartilhamento de viagens tão convenientes – como inserir um local exato de embarque ou desembarque – estão ausentes ao chamar um táxi à moda antiga e são substituídos por interações pessoais. Embora estas pequenas interacções possam não parecer significativas, a possibilidade de assédio sexual para mulheres e trabalhadores estrangeiros aumenta enormemente quando estes não conseguem denunciar os condutores. Os táxis no Uzbequistão também são quase sempre partilhados, a menos que se especifique que pretendem comprar o táxi inteiro e pagar quatro vezes o preço normal, o que também aumenta enormemente a possibilidade de assédio e proporciona oportunidades de saída em caso de situação perigosa.
A natureza partilhada dos táxis no Uzbequistão deixa um grande grau de imprevisibilidade nos transportes. Em viagens pelo centro da cidade, pode levar alguns dias significativamente mais para chegar ao seu destino, dependendo de quem mais está no carro e onde eles precisam ser deixados. Nas viagens intermunicipais, os passageiros ficam à vontade dos motoristas, que podem fazer paradas aleatórias ou pegar passageiros extras.
Nas cidades com YandexGo, algumas pessoas preferem pegar um táxi de qualquer maneira, devido aos longos tempos de espera ou à falta de motoristas disponíveis em locais onde o YandexGo ainda não é a norma. Alguns preferem negociar um preço, dizendo que podem conseguir uma tarifa menor do que o calculado no aplicativo, enquanto alguns motoristas relutam em pagar uma porcentagem de seus ganhos à empresa.
Embora os preços no YandexGo possam ser mais altos do que os de um táxi compartilhado, o aplicativo de carona possui muitos dos recursos necessários para atender às demandas dos passageiros em um país em rápido crescimento. Para atender à demanda por maior confiabilidade, comodidade e conforto no transporte, muitas cidades contam com serviços próprios de táxi, que cobram tarifas de acordo com taxímetro padronizado e operam com placa oficial de táxi no teto. Para utilizar esses serviços, o cliente precisa telefonar para uma central de atendimento, onde é conectado a uma operadora que pergunta onde está, para onde quer ir e outras questões logísticas, como número de passageiros ou necessidade de bagagem. A operadora então conecta o chamador diretamente a um motorista, que faz muitas das mesmas perguntas, mas com mais detalhes, e geralmente fornece um tempo de espera estimado.
Essas centrais de atendimento de táxi, populares em cidades menores, desempenham essencialmente a mesma função de um aplicativo de carona. Os passageiros podem pedir um táxi a qualquer hora do dia, embora seja quase impossível chamar um táxi de manhã cedo ou depois do pôr do sol. Eles também podem solicitar tipos específicos de carros e não precisam compartilhar com nenhum outro passageiro, nem esperar que os motoristas abasteçam o carro antes de partir. Os passageiros pagam um preço definido, com um preço inicial fixo que aumenta com base no tempo gasto em trânsito.
Um call center pode ser uma solução temporária para muitos dos problemas que o chamador de táxis na estrada representa – como a possibilidade de motoristas não registrados, motoristas ou passageiros agressivos ou preços injustos. Além disso, os clientes também podem ligar para os operadores de táxi para denunciar motoristas por comportamento inseguro ou assédio, fornecendo informações de identificação e números de placas para garantir que o motorista não seja contratado novamente.
Os call centers, no entanto, ainda não se equiparam aos aplicativos de carona quando se trata de conveniência e segurança, especialmente para aqueles que não têm domínio do idioma. Os trabalhadores estrangeiros são um dos grupos demográficos mais afetados por esta situação. Sem competências linguísticas e conhecimento da paisagem local, é quase impossível para esses trabalhadores chamar um táxi e explicar as suas necessidades a vários operadores e motoristas diferentes. Em caso de assédio, é pouco provável que possam reclamar junto da empresa ou tomar qualquer medida.
À medida que o Uzbequistão se esforça para se expandir para os mercados globais, as empresas estrangeiras estão abertura em todo o país, mesmo nas regiões menos desenvolvidas. Com as viagens ao centro da cidade ainda dependentes em grande parte de um sistema informal de chamada de táxi, os trabalhadores estrangeiros são muitas vezes deixados imóveis ou vítimas de preços abusivos. Os motoristas de táxi devem se adaptar a um novo grupo demográfico de residentes que não se sentem confortáveis em pedir caronas na beira da estrada, pechinchando em um idioma que talvez não falem e confiando em motoristas sem aplicativos de navegação. O investimento estrangeiro é um passo crítico para um maior desenvolvimento económico, especialmente em regiões rurais com muito interesse estrangeiro, mas com infra-estruturas inadequadas.
Para aumentar o desenvolvimento económico global no Uzbequistão e para construir uma maior igualdade nas zonas rurais do Uzbequistão, as regiões remotas devem ser adicionadas à zona de serviço do YandexGo. Não está claro quando é que regiões como Jizzakh, Sirdaryo, Surkhandarya ou Khorazm poderão obter acesso a um serviço centralizado de chamada de táxis. Até lá, tanto os potenciais passageiros como os taxistas que procuram uma tarifa acabarão por ficar em desvantagem e sujeitos a opções de transporte antiquadas e inconvenientes.
Se as regiões mais remotas não conseguirem adaptar-se às necessidades da evolução demográfica e às necessidades da mão-de-obra, estas regiões continuarão a ser menos competitivas na economia nacional, perpetuando assim o ciclo de desigualdade entre as regiões do Uzbequistão.
