O presidente Biden e o ex-presidente Donald Trump estão programados para se enfrentarem no palco do debate na quinta-feira, pela primeira vez em quatro anos.
E embora a imagem dos dois candidatos atrás dos pódios possa parecer praticamente a mesma de 2020, muita coisa mudou desde então.
Para citar alguns: Biden está concorrendo como titular; Trump acaba de sair de uma condenação criminal histórica. A emergência de saúde pública da COVID-19 está tecnicamente encerrada. E os termos e o formato do debate em si são totalmente novos.
Biden e Trump concordaram esta Primavera em realizar dois debates presidenciais organizados por redes de televisão em Junho e Setembro, num desvio acentuado do calendário e processo tradicionais da Comissão de Debates Presidenciais.
O programa de quinta-feira será apresentado pela CNN em seu estúdio em Atlanta, sem público presencial e regido por um novo conjunto de regras.
Isso inclui a adição de dois intervalos comerciais, ressalta Mary Kate Cary, ex-redatora de discursos do presidente George HW Bush.
“Eles não têm permissão para falar com sua equipe durante os intervalos comerciais e os microfones serão silenciados quando a outra pessoa estiver falando”, disse Cary ao Morning Edition da NPR. “E acho que será um grande contraste com a última vez que esses dois tiveram um primeiro debate, em 2020.”
O primeiro confronto no palco em setembro de 2020 foi dominado pelas repetidas interrupções e recusa de Trump em condenar os supremacistas brancos, e foi amplamente criticado por telespectadores e comentaristas.
Depois de um debate cancelado pela COVID e algumas mudanças nas regras, os dois se reuniram para um confronto final, menos caótico, em outubro — momento em que dezenas de milhões de americanos já haviam votado.
Com Trump e Biden agora quase empatados nas últimas sondagens, e muitos norte-americanos pouco entusiasmados – e ainda indecisos – sobre votar em qualquer um deles, o debate de quinta-feira oferece uma oportunidade a ambos os candidatos. Mas não é isento de riscos.
É provável que seja uma noite memorável, se 2020 servir de indicação. Aqui está uma olhada no que aconteceu da última vez que Trump e Biden subiram ao palco juntos.
1. Trump atrapalhou o primeiro debate
O primeiro turno, em setembro de 2020, foi, segundo muitos relatos, um desastre. Domenico Montanaro, da NPR, chamou-o de “talvez o pior debate presidencial da história americana”.
Trump chegou ao palco do debate atrás nas pesquisas e, aparentemente, desejando drama. Ele interrompia Biden constantemente, bombardeando-o com perguntas e insultos pessoais, apesar dos apelos do moderador Chris Wallace por ordem.
A certa altura, enquanto Biden falava sobre o serviço militar do seu falecido filho Beau, Trump saltou para atacar o seu outro filho, Hunter, pelo uso de drogas (que Biden conseguiu aproveitar como um momento de simpatia).
Biden tentou em vão ignorar Trump falando sobre ele o tempo todo – mas chamou o então presidente de “palhaço” mais de uma vez. A certa altura, ele claramente estava farto.
“Você vai ficar quieto, cara?”, ele disse exasperadamente, enquanto Trump continuava acusando-o de querer lotar a Suprema Corte. “Isso é tão antipresidencial.”
Trump chegou a atropelar Wallace, levando o então âncora da Fox News a declarar: “Sr. Presidente, sou o moderador deste debate e gostaria que me deixasse fazer minha pergunta e então você poderá responder”.
Ainda assim, alguns momentos importantes se destacaram em meio ao caos e à conversa paralela.
Uma delas foi quando Wallace perguntou se Trump estava disposto a condenar os supremacistas brancos e dizer-lhes para “recuarem”.
Em vez disso, Trump culpou a “esquerda”, mas disse que estava preparado para fazê-lo. Nesse ponto, Wallace e Biden instaram-no a seguir em frente. Trump pediu um nome e Biden sugeriu Proud Boys.
“Proud Boys, recuem e fiquem atentos”, disse Trump, no que soou mais como um chamado à ação, e rapidamente se tornou parte do novo logotipo de mídia social do grupo extremista de direita.
Trump também fez repetidamente afirmações infundadas sobre a fraude das próximas eleições, dizendo “Isso vai ser uma fraude como você nunca ouviu falar”.
Quando Wallace perguntou se ele pediria a seus apoiadores que mantivessem a calma durante um período potencialmente prolongado de contagem de votos, Trump hesitou. Em vez disso, ele disse que estava “exortando meus apoiadores a irem às urnas e observarem com muito cuidado”.
“Se for uma eleição justa, estou 100% a bordo”, disse ele. “Mas se vejo dezenas de milhares de cédulas sendo manipuladas, não posso concordar com isso.”
Trump estava errado sobre fraude generalizada. Mas seus outros comentários acabaram sendo um pouco de prenúncio, já que o ex-presidente foi acusado de múltiplas acusações criminais por tentar anular a eleição e interromper a transferência pacífica de poder.
2. O segundo debate foi cancelado devido às preocupações do COVID
O próximo debate, agendado para 15 de outubro em Miami, foi totalmente cancelado devido ao desacordo entre as campanhas e a Comissão de Debates Presidenciais sobre os protocolos COVID-19.
Trump recusou-se a debater virtualmente depois de ter sido diagnosticado com o vírus.
Trump anunciou em 2 de outubro que ele e a primeira-dama Melania Trump testaram positivo para COVID-19.
Mais tarde naquele dia, ele foi transportado de avião para Walter Reed, onde permaneceu durante os três dias seguintes, recebendo tratamentos experimentais enquanto o país esperava por atualizações e a Casa Branca aparentemente lutava para explicar a cronologia das suas exposições e compromissos públicos anteriores.
Na época, as perguntas estavam aumentando sobre se Trump havia feito um teste (conforme exigido pelo sistema de “código de honra” da comissão de debate) — e obtido um resultado positivo — antes de seu primeiro debate com Biden. Mais tarde, ficou claro que ele tinha: seu ex-chefe de gabinete Mark Meadows escreveu em seu livro de 2021 que Trump testou positivo para COVID-19 três dias antes daquele primeiro debate.
Em 8 de outubro, a comissão anunciou que mudaria para um debate virtual devido a preocupações com saúde e segurança. A equipe de Trump respondeu que ele estaria liberado para eventos públicos até lá, dizendo que não havia “nenhuma razão médica” pela qual o debate não pudesse ser realizado pessoalmente.
Trump acabou se retirando do debate virtual, chamando-o de “perda de tempo”.
Depois de muitas idas e vindas (a equipe de Trump propôs adiar o segundo e o terceiro debates por uma semana; Biden rejeitou a ideia), a comissão cancelou totalmente o debate, com menos de uma semana de antecedência.
Em vez disso, cada candidato realizou prefeituras individuais – Trump na NBC News, Biden na ABC News – em 15 de outubro, ambas transmitidas ao mesmo tempo.
3. O debate final foi menos dramático
Trump e Biden voltaram ao debate em Nashville em 22 de outubro, menos de duas semanas antes do dia da eleição.
Naquela altura, mais de 40 milhões de americanos já haviam votado pelo correio, Biden tinha uma vantagem de 10 pontos na média das pesquisas nacionais e apenas uma pequena parcela dos eleitores parecia disposta a ser persuadida.
O debate se mostrou muito menos dramático do que o primeiro turno, em parte devido às novas regras que mantiveram o microfone de cada candidato silenciado durante os primeiros dois minutos de fala do oponente e à abordagem prática da moderadora Kristen Welker, da NBC News.
Montanaro escreveu: “Até Biden parecia entediado e, perto do final do debate, consultou o relógio”.
Ambos os candidatos foram relativamente contidos nas questões — COVID, saúde e economia.
Mas as coisas ficaram complicadas quando os dois discutiram sobre finanças pessoais. Trump alegou que Biden ganhou dinheiro com a Rússia, China e Ucrânia, o que Biden negou antes de criticar Trump por se recusar a divulgar suas declarações de imposto de renda.
Continuando a sua linha de ataque, Trump procurou pintar Biden como um político típico (e corrupto).
“Não sou um político típico”, Biden respondeu. “É por isso que fui eleito.”
4. Rodada de bônus de VP: Pence, Harris e uma mosca irritante
O vice-presidente Mike Pence e o então senador. Kamala Harris enfrentou um debate próprio no início de outubro, durante a convalescença de Trump no COVID e enquanto o destino dos debates presidenciais subsequentes estava em jogo.
Embora o debate sobre o vice-presidente nunca fosse suscetível de alterar as eleições, destacou fortes contrastes entre as agendas dos democratas e dos republicanos em temas como a pandemia, os cuidados de saúde e a economia.
Ambos os candidatos fizeram sua parte evitando perguntas de acompanhamento, e Harris chamou Pence – “Sr. Vice-presidente, estou falando” — quando ele começou a atrapalhar o tempo dela.
O mais memorável, no entanto, não foi o que os candidatos disseram ou deixaram de dizer, mas quem mais se juntou a eles no palco.
Uma mosca pousou no cabelo branco de Pence e ficou ali por sólidos dois minutos enquanto ele continuava falando, aparentemente inconsciente. Minutos após o fim do debate, a campanha de Biden tuitou um discurso de doação com tema de mata-moscas.
Desta vez, Trump ainda não anunciou sua escolha de vice-presidente, embora tenha dado muitas insinuações de que sabe quem será.
Não está claro se o eventual companheiro de chapa de Trump também terminará no palco do debate – mas a CBS News informou no mês passado que Harris aceitou o convite para um debate, em 23 de julho ou 13 de agosto.
