As filas de comida têm-se acumulado nos supermercados de Rangum – talvez tão rapidamente quanto os militares sitiados batem em retirada dos estados que rodeiam a maior cidade de Mianmar – depois de outra tentativa fracassada de alimentar à força uma economia esmagada pela guerra civil.
É uma causa e efeito decorrente dos elevados preços do arroz num contexto de escassez de oferta que resultou na suspensão das vendas e no encerramento do mercado, levando os militares a deter e interrogar moleiros e vendedores acusados de fraude – e no processo criaram uma confusão ainda maior. .
Entre os detidos estavam moleiros da Federação do Arroz de Myanmar, controlada pelo Estado, através da qual o Conselho de Administração Estatal não conseguiu fixar os preços do arroz a um preço de papel quase acessível de cerca de 15 dólares por um saco de 48 quilogramas de arroz normal – cerca de um terço menos do que o valor de mercado.
Mas não há muito arroz nas lojas oficiais, e as vendas são limitadas a um saco por cliente. Isso forçou os consumidores a esperar, passar fome ou pagar o preço integral em outro lugar, se puderem obtê-lo. Como disse um observador; a maioria das pessoas não consegue nem pagar a passagem para ir ao mercado e voltar.
“As pessoas não podem comprar arroz a menos que apresentem a papelada de registro de domicílio e a maioria das pessoas ganha apenas US$ 35 por mês, então elas têm que depender da produção de sua própria comida. É muito difícil”, disse uma fonte alinhada ao Governo de Unidade Nacional exilado.
“Os militares querem controlar o arroz que compramos e o problema em Myawaddy é muito pior”, disse ela, referindo-se à cidade na fronteira com a Tailândia que caiu nas mãos das forças da etnia Karen em Abril. “As estradas estão fechadas e o resto do condado está isolado, por isso as pessoas têm de comprar arroz da Tailândia. O arroz tailandês é muito mais caro e depois tem que ser enviado de volta através da fronteira.”
Os militares fizeram intervenções malfeitas semelhantes nos mercados de ouro e câmbio, depois que o kyat atingiu uma baixa recorde em relação ao dólar americano no final de maio. É uma situação terrível imposta por uma guerra civil criada pelos próprios militares.
E tal como os ditadores próximos e distantes, o chefe militar de Mianmar, general Min Aung Hlaing, mergulha na negação sempre que surgem questões feias e inadequadas. Ele até disse à imprensa russa, há dois meses, que a economia de Myanmar estava numa trajetória ascendente, graças aos senhores do sistema financeiro internacional.
O Banco Asiático de Desenvolvimento (BAD) previu que o PIB de Mianmar crescerá 1,2% neste ano e 2,5% em 2025. O Banco Mundial previu 1,0% ao longo do ano até março do ano que vem, e o Fundo Monetário Internacional (FMI) diz que o país crescerá 1,5% em 2024.
Na maior parte das vezes, as previsões institucionais só podem reflectir a economia formal. A título de comparação, o Camboja tem previsões de números fantásticos para os próximos dois anos, mas mais de 80 por cento da economia do país é vivida informalmente, nas aldeias e ao longo do seu sistema fluvial.
Essa parte da economia simplesmente não conta e é excluída. É impossível dizer quantos países fazem isso, mas eles embrulham os números em uma linguagem autoritária, que são então vendidos pelos bancos centrais como uma imagem verdadeira da saúde fiscal de uma nação inteira.
No caso de Mianmar, jornalistas ingénuos relatam obedientemente que a economia estagnou quando, na realidade, desmoronou – e as empresas que estão em jogo não podem deixar de seguir os evangelhos de acordo com o BAD, o Banco Mundial e o FMI.
A Statista, que fornece indicadores globais e insights de mercado, fez algumas previsões impressionantes. A taxa de desemprego deste ano em Mianmar deve ser de apenas 0,81% e a perspectiva para seu coeficiente de Gini parece muito boa, com uma pontuação de 0,32.
Tais números são obviamente sem sentido e não reflectem a realidade no terreno, onde três milhões de pessoas estão deslocadas internamente e a juventude do país está a partir em massa, atravessando a fronteira para a Tailândia para fugir dos combates ou escapar ao recrutamento.
Alguns dos que trabalharam para o BAD, o Banco Mundial e o FMI têm uma imagem mais clara. Eles também estão preocupados com uma crise de integridade quando se trata de tais números, mas não podem dizer muito publicamente dadas as cláusulas de confidencialidade que assinaram após a aposentadoria.
Então, em particular, um observador atento notou que, se a Alemanha disser que está entrando em uma contração econômica, isso será acreditado e os mercados financeiros reagirão de acordo. No entanto, se Mianmar prevê crescimento do PIB – apesar de uma desastrosa guerra civil de três anos e meio – então é dois polegares para baixo e esses números merecem ser ignorados.
É o preço do arroz que importa.
