Quando o presidente Biden e o ex-presidente Donald Trump se enfrentarem na quinta-feira, será a primeira vez que um presidente em exercício e um ex-presidente debaterão.
Um dos objetivos de Trump e sua equipe tem sido enquadrar esta eleição como uma disputa entre força e fraqueza.
Esses esforços poderiam ser prejudicados por um novo formato concebido para evitar o caos que marcou o seu primeiro confronto.
Trump deu poucos indícios de que planeja seguir o jogo.
“Como devo lidar com ele?”, Trump perguntou a apoiadores neste fim de semana na Filadélfia. “Devo ser duro e desagradável? … Ou devo ser legal e calmo e deixá-lo falar?”
O seu primeiro debate, há quatro anos, rapidamente se transformou numa confusão de insultos raivosos e ataques pessoais, enquanto Trump tentava intimidar Biden, questionando o que ele dizia.
É em grande parte por causa dessas interrupções que este debate muda esse formato, eliminando uma audiência e silenciando os microfones para evitar o caos que marcou o seu primeiro confronto.
Espera-se que a mudança prejudique Trump.
A ex-treinadora de debates Jennifer Mercieca, que leciona retórica política na Texas A&M University, descreve o estilo de debate de Trump como autoritário. Ela argumenta que ele quer humilhar seus oponentes.
“Ele normalmente vai passar do tempo. Ele vai passar do moderador. Ele vai interromper”, ela disse. “Mas neste caso, ele não vai conseguir fazer isso porque eles vão silenciar o microfone dele.”
Mas essa é apenas uma escola de pensamento.
Outra é que o botão de silenciar poderia realmente beneficiar Trump — ao conter a agressividade que incomoda algumas pessoas, de acordo com Jon McHenry, um pesquisador republicano da North Star Opinion Research.
Ele acha que muitos americanos sentem que estavam financeiramente melhor sob Trump, o que funciona a seu favor.
“E a única hesitação que as pessoas têm em devolver as chaves do carro ao ex-presidente Trump é que elas estão preocupadas com sua personalidade”, explicou ele.
Hogan Gidley, ex-porta-voz da Casa Branca no governo Trump, diz que o ex-presidente pode não ser capaz de fazer suas famosas frases de efeito, mas isso não o impedirá de transmitir sua mensagem.
“Donald Trump tem um jeito – sem dúvida – de ser enérgico, de ser duro”, disse Gidley. “Mas ao mesmo tempo ser identificável e engraçado. E acho que você verá todos esses atributos diferentes no palco do debate.”
Philippe Reines, que interpretou Trump durante os preparativos do debate de Hillary Clinton há oito anos, espera que a raiva de Trump vença, o que acabará por funcionar contra os seus esforços para pintar Biden como não estando a favor.
“Levar gritos de Donald Trump a três metros de distância dificilmente é o momento em que alguém vai adormecer”, disse ele, chamando Trump de “um sal com cheiro humano”.
Mas Reines diz que observará um momento em particular com muita atenção: quando os dois serão apresentados e se encontrarão no palco.
Os debates são sempre sobre contrastes, ele disse.
É um momento em que nenhum dos dois estará conversando e não há nada a fazer a não ser observá-los caminhar – e apertar as mãos.
“Os debates são sobre contraste. Ele quer que a primeira coisa que você veja seja o contraste neles fisicamente. Não se esqueça, ele tem 1,90 m. Joe Biden tem cerca de 1,80 m”, previu Reines.
“E esse é um momento em que não há mais nada a fazer a não ser assistir.”
