PORTLAND, Maine – Para os eleitores que não estão entusiasmados com uma revanche entre o presidente Biden e o ex-presidente Donald Trump, a proposta do candidato presidencial libertário Chase Oliver é surpreendentemente simples.
“Tenho menos de 80 anos, falo frases completas, não sou um criminoso condenado”, disse ele durante a campanha. “É um nível muito baixo, mas consegui superá-lo.”
Oliver tem 39 anos, é um activista anti-guerra e a nova face pública do Partido Libertário, o terceiro maior partido político do país – e que poderá influenciar quem ganhará a Casa Branca em Novembro.
Ele não vai ganhar as eleições, mas essa não é a sua única medida de sucesso. Conseguir ao partido mais atenção da mídia, melhor acesso às urnas e mais candidatos libertários em cargos locais também está em pauta.
“Há coisas concretas que podemos fazer para construir a base do nosso partido e que não exigem que conquistemos a Casa Branca em Novembro”, disse Oliver. “E acho que muitas dessas coisas, se feitas corretamente, serão vistas como uma vitória aos meus olhos e uma vitória aos olhos dos libertários de todo o país.”
No rescaldo da caótica convenção nacional do Partido Libertário, onde Oliver finalmente garantiu a nomeação do partido após sete rodadas de votação (vencendo com 60,6% contra 36,6% para “nenhuma das opções acima”), sua agenda de campanha viu viagens por todo o país para impulsionar reconhecimento do seu próprio nome e do partido.
Num discreto início de campanha numa cervejaria a leste de Atlanta, Oliver disse a amigos, familiares e companheiro de chapa Mike ter Maat que acredita que o Partido Libertário pode alcançar uma geração mais jovem desiludida com a situação atual da América.
“Uma das coisas que mais ouvi é: ‘Tornei-me um libertário quando era jovem’”, disse ele. “Neste momento, existem mais de 40 milhões de eleitores da Geração Z que estão prontos para ouvir uma mensagem fora do sistema bipartidário.”
Como político milenar, Chase Oliver tem uma energia diferente na campanha eleitoral do que o contido Biden ou o sinuoso Trump, e é bastante vocal sobre as suas ideias sobre o que liberdade significa na teoria e na prática.
“Em termos gerais, liberdade significa o direito e a capacidade de viver a sua própria vida como achar melhor, em paz”, disse ele. “Se você não está prejudicando alguém com força, fraude, coerção, roubo ou violência, se você não está fazendo nenhuma dessas coisas ruins, sua vida é sua vida. Seu corpo é seu corpo. Seu negócio é seu negócio e sua propriedade é sua propriedade. Não é meu e não é do governo.”
Muitas vezes, os libertários são vistos como candidatos estragadores em disputas acirradas – incluindo o próprio Oliver, que concorreu à vaga no Senado dos EUA pela Geórgia em 2022 e ajudou a forçar o atual democrata Raphael Warnock a um segundo turno contra o republicano Herschel Walker.
Ainda assim, Oliver quer que a festa cresça e se torne algo que atraia um grupo maior de pessoas.
“É uma oportunidade de ouro com Donald Trump versus Joe Biden 2.0, os eleitores procuram algo diferente e, em particular, procuram vozes mais jovens para se levantarem e realmente começarem a falar no nosso sistema político”, disse ele.
Mas o Partido Libertário está a passar por uma crise de identidade, agravada pela própria identidade de Oliver.
Visões diferentes sobre o futuro do partido
Oliver é gay, e seu apoio aos direitos dos homossexuais – incluindo questões que afetam as pessoas trans – ampliou uma divisão existente dentro do partido.
“Não corro apenas como candidato gay, mas certamente faz parte da minha identidade”, disse ele. “É algo que não tenho vergonha de ser. Tenho orgulho de ser quem sou e de viver como eu sou autêntico, por isso só espero inspirar outras pessoas a viverem como eles mesmos.”
No festival do orgulho de Portland, Maine, no início deste mês, Oliver fez uma pausa em agitar uma bandeira americana enfeitada com folhas de maconha e listras de arco-íris para distribuir literatura de campanha, praticar seu discurso e conversar sobre o acesso às urnas com um colportor para uma campanha rival. .
“Portanto, Maine e Alasca são dois estados onde as pessoas não precisam temer o efeito spoiler”, disse ele. “Uma das razões pelas quais estou aqui no Maine e uma das razões pelas quais quero ir ao Alasca é para que os eleitores saibam: ‘Ei, você pode me colocar em primeiro lugar e não se preocupe com isso, você coloca o menor dos dois males é o próximo.’”
Mas alguns no partido veem os pontos de vista e a seleção de Oliver como o indicado como o mal maior.
Oliver é um libertário mais tradicional alinhado com a bancada Liberal Clássica, como é conhecida. Há uma ala crescente do partido – o Mises Caucus – que tem opiniões decididamente não-libertárias sobre questões sociais e culturais.
O Mises Caucus é uma abordagem mais linha-dura, ousada e por vezes inflamatória do libertarianismo que é mais compatível com o Partido Republicano sob Trump – razão pela qual o antigo presidente falou na convenção do partido este ano.
Em vez disso, Trump sugeriu que o Partido Libertário apoiasse a sua campanha.
“Sabe, só (me apoie) se quiser vencer”, disse ele, sob vaias e zombarias do público. “Se você quer perder, não faça isso. Continue recebendo seus 3% a cada quatro anos.”
Apoiando Oliver para ajudar Trump
Historicamente, os candidatos libertários atraíram mais eleitores aos candidatos republicanos, embora desta vez alguns procurem explicitamente o oposto.
Isso inclui a presidente do Partido Libertário, Angela McArdle, que disse explicitamente que apoia Chase Oliver como veículo para a vitória de Trump.
“Donald Trump disse que colocaria um libertário em uma posição de gabinete”, disse ela em uma recente transmissão ao vivo nas redes sociais. “Ele saiu e falou conosco. Ele disse que é um libertário. Ele basicamente nos endossou. E então, em troca, apoio Chase Oliver como a melhor maneira de derrotar Joe Biden.”
Ela brincou: “Entre, perdedor. Estamos impedindo Biden”.
Oliver continua otimista e, em meio à crítica, ainda está convencido de que há um caminho para a reconciliação em torno de uma visão compartilhada de liberdade.
Ele rejeitou parte da homofobia e da oposição à sua campanha como “vozes altas” no Partido Libertário que não são representativas dos eleitores do partido como um todo.
Oliver também se recusou a falar mal do Mises Caucus ou de suas crenças.
“Honestamente, espero sanar a divisão no partido para que possamos ter mais deles envolvidos neste processo desta campanha”, disse ele contemplativamente. “Continuarei estendendo minha mão, mesmo que algumas pessoas queiram afastá-la. E tenho que continuar esse trabalho para tentar curar a divisão dentro do nosso partido.”
Até agora, quatro partidos estaduais denunciaram publicamente a nomeação de Oliver em diferentes graus: Montana, Colorado, New Hampshire e Idaho. Porém, nos estados indecisos que decidirão a eleição, e onde as margens realmente importam, ele é o cara.
