Os democratas de todos os níveis do partido passaram as horas seguintes ao primeiro debate presidencial evitando perguntas sobre a aptidão do presidente Biden para liderar o partido e lutando para responder a um desempenho no debate que decepcionou quase uniformemente o partido.
Apesar da preocupação generalizada com o desempenho de Biden, os principais líderes apoiam publicamente o presidente.
O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, questionado sobre os democratas pedindo a desistência de Biden, disse “essa não é a minha posição”. Quando questionado se os democratas podem reconquistar a Câmara com Biden na chapa, ele simplesmente respondeu “sim”.
Mas as questões que começaram na noite de quinta-feira após o debate não desapareceram.
“Joe Biden tinha uma coisa que precisava fazer esta noite e não fez.”
“Olha, foi um desempenho de debate realmente decepcionante de Joe Biden. Não acho que haja outra maneira de cortá-lo.”
“Biden teve uma barreira muito baixa no início do debate e não conseguiu superar nem mesmo essa barreira.”
Esses comentários após o debate de Biden com o ex-presidente Donald Trump não vieram de uma série de críticos de Biden, eles vieram de seus principais apoiadores: a ex-senadora Claire McCaskill do Missouri, Kate Bedingfied, ex-diretora de comunicações da Casa Branca de Biden, e Julian Castro, secretário de Habitação e Desenvolvimento Urbano da era Obama, respectivamente.
Na verdade, os democratas estão envolvidos numa agitação colectiva após o desempenho de Biden no debate na noite passada – um debate que, como escreveu Domenico Montanaro da NPR, os fez pensar “se estariam melhor com outra pessoa como seu candidato”. O presidente parecia ter a sua idade (81 anos), parecia lento e era incapaz de articular uma posição coerente até mesmo sobre a questão mais importante dos democratas: o aborto.
“Dado que ele apresentou o tipo de desempenho que os democratas temiam, os líderes partidários, estrategistas e muitos eleitores, francamente, devem estar se perguntando durante este debate como seria se algum de um punhado de outros democratas estivesse naquele palco”, escreveu Montanaro. depois do debate. O presidente “muitas vezes não conseguia demonstrar vigor ou transmitir de forma consistente o que queria dizer. Ele simplesmente não conseguia desferir os tipos de golpes de guerreiro feliz com aquele sorriso cheio de dentes que o público viu em Biden nos anos anteriores.
Os democratas da Câmara evitam perguntas e têm dificuldade em responder
Os democratas da Câmara foram inundados com perguntas na manhã de sexta-feira quando chegaram ao Capitólio em Washington. Vários membros recusaram-se a responder ou adiaram a comunicação para a equipe de comunicação, a fim de evitar abordar diretamente o desempenho de Biden.
Aqueles que responderam, como o deputado Tom Suozzi, D-NY, adotaram uma abordagem principalmente comedida. Suozzi disse que se poderia desejar um “melhor desempenho”, mas disse que quaisquer decisões sobre a aptidão de Biden para liderar o partido estavam “acima de (seu) nível salarial”.
Outros desviaram as críticas a Biden para se concentrarem nas muitas declarações enganosas ou totalmente falsas que Trump fez durante o debate.
A deputada Susan Wild, que representa um distrito indeciso na Pensilvânia, disse que só falará sobre “o sujeito que mente”.
Vários democratas estavam relutantes em apoiar um segundo debate, com muitos criticando o formato e as regras, dizendo que a campanha não deveria ter concordado com eles.
Os democratas tentam mudar as expectativas e a sua mensagem
Os democratas publicamente mais optimistas apontaram para o desastroso desempenho do então presidente Obama no primeiro debate contra Mitt Romney, o porta-estandarte republicano em 2012, e como ele recuperou dele para ganhar a reeleição. Outros apontaram para candidatos que aparentemente venceram os debates, mas perderam as eleições.
Mas, como um estrategista democrata disse a Montanaro por mensagem de texto: “Às vezes, a informação não funciona”.
Ainda assim, os eleitores decidem as eleições e, apesar do pânico democrata, eles parecem ainda não ter fechado as suas carteiras.
A campanha de Biden disse na sexta-feira que o horário das 23h à meia-noite após o debate foi “o melhor horário de arrecadação de fundos da campanha desde o lançamento, superando as duas horas recordes no início desta noite. Resumindo, 27 de junho foi nosso melhor dia de arrecadação de fundos desde o lançamento.”
