Para muitas pessoas, as picadas de mosquito são irritantes. Para a rara trepadeira havaiana, eles são mortais.
Os mosquitos não são nativos do Havaí. Eles transmitem malária aviária. E as trepadeiras, pequenos pássaros encontrados apenas nas ilhas havaianas, ainda não desenvolveram as defesas imunológicas para revidar.
Os efeitos foram devastadores. Costumava haver mais de 50 espécies de trepadeiras. Hoje, 17 estão à beira da extinção.
Em Maui, a segunda maior das ilhas havaianas, partes da floresta nativa estão em altitudes frias demais para os mosquitos sobreviverem. Mas as temperaturas médias globais mais elevadas significam que este habitat natural das aves está a diminuir. As trepadeiras estão em perigo mais uma vez.
Os conservacionistas de aves em Maui tentaram caminhos familiares: plantar mais árvores, estabelecer programas de reprodução. Mas agora estão a tentar inovações – como libertar milhões de mosquitos incapazes de acasalar na natureza como forma de controlo populacional.
Tem outras histórias científicas que deseja que abordemos? Envie-nos um e-mail para ondas curtas@npr.org.
Ouça Onda Curta em Spotify, Podcasts da Apple e Podcasts do Google.
Ouça todos os episódios de Short Wave sem patrocinador e apoie nosso trabalho na NPR inscrevendo-se no Short Wave + em plus.npr.org/shortwave.
Este episódio foi produzido por Hannah Chinn. Foi editado por Rebecca Ramirez e verificado por Lauren Sommer e Ryan Kellman. O engenheiro de áudio foi Gilly Moon.
