Em 4 de Junho, depois de os resultados das eleições parlamentares indianas terem sido claros, Mayawati, que dirige o Partido Bahujan Samaj (BSP), que outrora governou Uttar Pradesh, o maior estado da Índia, culpou os muçulmanos pelo fraco desempenho eleitoral do seu partido.
A “comunidade muçulmana não foi capaz de compreender o BSP, apesar do partido ter-lhes dado representação adequada nas últimas eleições”, disse ela num comunicado depois de o seu partido não ter conseguido ganhar um único assento nas eleições gerais. Ela ficou especialmente magoada com a resposta dos eleitores que o seu partido recebeu em Uttar Pradesh, que abriga a maior população muçulmana da Índia.
Tirando lições desta experiência, Mayawati disse que o seu partido pensaria duas vezes antes de convocar muçulmanos para as eleições, para evitar a repetição de uma “perda tão terrível”.
É evidente a partir dos resultados em Uttar Pradesh que os muçulmanos se consolidaram por trás da aliança Congresso-Partido Samajwadi (SP), escolhendo-os como o candidato mais forte para derrotar os candidatos do Partido Bharatiya Janata (BJP) do primeiro-ministro Narendra Modi e do Partido Democrata Nacional liderado pelo BJP. Aliança (NDA).
O Congresso é o principal partido de oposição da Índia e o SP é um partido regional com sede em Uttar Pradesh. Nas eleições de 2019, o BSP e o SP foram aliados e conquistaram 10 e cinco cadeiras, respectivamente. Disputando separadamente, o Congresso conquistou apenas uma cadeira.
Em 2024, o SP venceu 33 e o Congresso embolsou quatro. O BSP, que disputou separadamente, empatou em branco.
Em 2019, uma divisão nos votos muçulmanos ajudou o BJP a ganhar assentos como Muzaffarnagar, Kairana, Meerut, Baghpat e Aligarh, onde os muçulmanos constituem cerca de um quarto ou mais da população, à medida que o BJP conseguiu polarizar os votos hindus a seu favor.
Em 2024, a aliança Congresso-SP arrancou Kairana e Muzaffarnagar do BJP, enquanto o BJP venceu Meerut e Aligarh por pequenas margens.
Uma mudança semelhante no estado de Assam, no nordeste do país, levou à derrota da Frente Democrática Unida de Toda a Índia (AIUDF), que representa os interesses muçulmanos.
Nos cinco assentos parlamentares em Assam, onde os muçulmanos constituem entre um terço e dois terços da população, a maior parte dos votos tradicionais da AIUDF foram transferidos para o Congresso, uma vez que os muçulmanos o escolheram como o melhor candidato para enfrentar o BJP.
Os muçulmanos em Assam enfrentam múltiplos desafios. O estado é um foco de islamofobia espalhada pelo BJP, que governa o estado. Os muçulmanos enfrentaram até acusações de terrorismo por criarem um humilde museu privado sobre a sua identidade.
No entanto, um grande número de muçulmanos pensava que a política orientada para a religião da AIUDF estava a ajudar o propósito dos nacionalistas hindus e que uma força secular como o Congresso era uma opção melhor.
Da mesma forma, os votos cristãos consolidaram-se atrás do Congresso no estado de Kerala, no sul, bem como nos pequenos estados de Manipur, Meghalaya e Nagaland, no nordeste.
Isto levou o líder sênior do BJP, Himanta Biswa Sarma, que chefia o governo de Assam, a alegar que os parceiros do BJP nos estados do nordeste perderam porque “(n) nesta eleição, em Meghalaya, Nagaland e Manipur, uma religião específica estava abertamente contra o nosso governo. Eles trabalharam abertamente contra o NDA.” Embora não tenha mencionado o nome da religião nem mencionado a igreja cristã, ele disse que a “religião tem muitos seguidores nesses estados”.
Os cristãos constituem a esmagadora maioria nos estados dominados por tribos de Meghalaya e Nagaland e são também a religião maioritária entre os povos tribais em Manipur. O Congresso arrancou quatro assentos dos aliados do BJP em Meghalaya, Nagaland e Manipur.
“Não é uma derrota política. Não podemos lutar contra uma religião”, afirmou Sarma.
“Normalmente, eles (missionários cristãos) não interferem na política, mas desta vez, por qualquer motivo, interferiram. Também não obtivemos os votos deles em Assam”, acrescentou.
Por que razão os votos minoritários se polarizaram contra o BJP e os seus aliados é uma incógnita. O majoritarismo agressivo dos nacionalistas hindus fez com que as minorias se sentissem inseguras, um facto amplamente divulgado – devido a incidentes que vão desde o vigilantismo das vacas até à propagação da islamofobia e ao vandalismo de igrejas em Deli, Maharashtra e Chhattisgarh.
Na Índia, o maior número de cristãos vive no estado de Kerala, no sul, onde constituem 18 por cento da população. Os muçulmanos constituem mais de 26 por cento da população do estado. Juntas, as minorias representam quase 45% da demografia do estado.
Numa consolidação minoritária por trás da aliança liderada pelo Congresso no estado, o Congresso e os seus aliados conquistaram 18 dos 20 assentos parlamentares do estado.
No entanto, o programa de divulgação cristã do BJP em Kerala – apostando no conflito cristão-muçulmano em partes do estado – parecia ter produzido resultados, já que uma secção de cristãos provavelmente votou no candidato do BJP em Thrissur, levando à sua vitória.
No estado oriental de Bihar, esta polarização por trás do Congresso ajudou-o a manter a cadeira de Kishanganj, onde os muçulmanos representam mais de 55 por cento da população, apesar do desafio formidável do All India Majlis Ittehad E Muslimeen (AIMIM), um partido que representa Interesses muçulmanos. No entanto, os muçulmanos apoiaram esmagadoramente um candidato independente hindu na vizinha Purnia.
No estado oriental de Bengala Ocidental, onde vive o segundo maior número de muçulmanos da Índia, o seu padrão de votação mudou de região para região.
Na parte norte e central do estado, os três distritos de maioria muçulmana de Murshidabad, Malda e Uttar Dinajpur têm sido redutos tradicionais do Congresso, onde o partido no poder do estado, o Congresso Trinamool (TMC), fez incursões nos últimos anos. Com os votos muçulmanos divididos entre o Congresso e o TMC – ambos defensores do secularismo – o BJP conseguiu conquistar dois dos seis assentos parlamentares nestes distritos. Do resto, o Congresso ganhou um e o TMC três.
No entanto, na parte sul do estado, onde o Congresso tem sido fraco, os muçulmanos consolidaram-se atrás do TMC, ajudando-o a ganhar todos os assentos em círculos eleitorais com mais de 30% de população muçulmana, incluindo Diamond Harbour, Krishnanagar, Birbhum, Jaynagar, Mathurapur, e Basirhat, com grandes margens.
No território da união de Ladakh, onde os muçulmanos são maioria, seguidos pelos budistas, os eleitores rejeitaram o BJP. O partido de Modi venceu dois mandatos consecutivos em Ladakh, apresentando candidatos budistas, mas desta vez um muçulmano que disputou como independente venceu. Os observadores políticos, no entanto, consideram que as recentes agitações, e não a polarização comunitária, desempenham um papel mais importante nesta vitória.
Embora as eleições tenham reduzido a presença de nacionalistas hindus no Parlamento e aumentado a presença dos partidos que defendem o secularismo, a representação muçulmana no Parlamento não melhorou muito.
Tal como salientado num artigo de Abril de 2024 no The Diplomat, os muçulmanos não recebem uma percentagem justa de nomeações de partidos seculares, uma tendência que também continuou este ano.
Embora diferentes partidos tenham apresentado 119 candidatos muçulmanos em 2019, o número caiu para apenas 78 em 2024. Muitos partidos temiam que os candidatos muçulmanos tivessem menos possibilidades de vitória devido à atmosfera prevalecente de polarização maioritária.
Portanto, apesar desta consolidação muçulmana por trás de partidos seculares, a representação muçulmana no actual Parlamento corresponde ao número mais baixo de sempre – 24 na Câmara, com 543 lugares. Isto é o mesmo que em 2014 e menos dois do que em 2019. Isto é menos de 5 por cento, enquanto os muçulmanos constituem mais de 14 por cento da população da Índia.
O novo Parlamento terá 10 deputados cristãos: cinco de Kerala, dois de Meghalaya e um de Manipur, Nagaland e um de Mizoram. Os cristãos representam cerca de 2,3% da população da Índia.
Entre outras minorias religiosas, os Sikhs, que vivem principalmente no estado de Punjab, no norte, enviaram novamente o BJP de mãos vazias.
