A morte repentina do presidente iraniano Ebrahim Raisi em um acidente de helicóptero em 19 de maio marcou um dia importante para a República Islâmica. Sua presidência inaugurou uma nova era para seu país, caracterizada por uma militarização crescente no exterior e tumulto crescente em casa. Desde a revolução de 1979, o sistema político do Irã não enfrentava uma transformação tão rápida. Externamente, o país surpreendeu o mundo com suas capacidades militares e sua disposição em mobilizá-las. Internamente, o Irã lutou contra a crescente secularização, colocando a sociedade em desacordo com o governo. Essas mudanças significaram que o Irã que existe hoje é muito diferente daquele que existia quando Raisi chegou ao poder há apenas três anos.
Sem Raisi, pode parecer que o Irã está caminhando para um período de grande turbulência. Antes de sua ascensão, o líder supremo do Irã, Ali Khamenei, passou 30 anos em conflito quase constante com os presidentes do Irã, discutindo sobre qual caminho o país deveria tomar em casa e no exterior. Mas Raisi adotou a abordagem preferida de Khamenei, Oriente Médio em primeiro lugar, para a política externa, expandindo a influência regional do Irã e melhorando as relações com seus vizinhos, incluindo seu rival, a Arábia Saudita. Ele garantiu que a burocracia presidencial do Irã sincronizasse com a do líder supremo. Ele aprofundou os laços com a China e a Rússia e expandiu amplamente o programa nuclear de seu país. Raisi era tão leal a Khamenei que era amplamente visto como seu herdeiro aparente.
No entanto, é improvável que a morte de Raisi cause muito tumulto em Teerã. Na verdade, é improvável que provoque muita mudança. Apesar do descontentamento popular e de uma crise crescente de legitimidade, a poderosa classe dominante do Irã permanece firme em seu compromisso com a estratégia de Raisi e Khamenei. As elites iranianas garantirão que a presidência permaneça nas mãos de um conservador leal do establishment. Eles manterão as políticas do país estáveis. Ainda haverá intriga palaciana, enquanto o país se prepara para uma eleição antecipada e políticos ambiciosos lançam suas candidaturas para suceder Raisi. Mas o próximo presidente do Irã quase certamente será como o último, e o luto nacional pela morte de Raisi garantirá que o candidato vencedor tenha uma transição suave.
GROSSO E FINO
A ascensão de Raisi ao poder começou na década de 1980. Na época, promotor e juiz, ele fez seu nome ao executar milhares de prisioneiros esquerdistas. Aluno das aulas de jurisprudência de Khamenei, ele eventualmente avançou para se tornar procurador-geral do Irã, assumindo o cargo em 2014. Em seguida, ele presidiu uma fundação religiosa multibilionária na cidade sagrada de Mashhad antes de ser escolhido em 2019 para chefiar o judiciário.
Raisi concorreu para se tornar presidente do Irã em 2017, mas perdeu para o titular, Hassan Rouhani. Sua derrota naquela disputa também se transformou em uma derrota para Khamenei. Embora o líder supremo controle instituições-chave, incluindo as forças militares, e defina as políticas gerais de Teerã, os presidentes iranianos controlam uma vasta burocracia e orçamento que lhes dão muitas alavancas para moldar, desafiar, atrasar ou sabotar os programas de Khamenei. Os presidentes do Irã também derivam alguma legitimidade de serem eleitos diretamente, ao contrário do líder supremo. Rouhani, por exemplo, usou seu poder para traçar um curso muito mais moderado do que o preferido por Khamenei, incluindo buscar um acordo nuclear com os Estados Unidos durante seu primeiro mandato.
Como resultado, antes das eleições de 2021, Khamenei manobrou para garantir que Raisi venceria. Aproveitando o colapso do acordo nuclear, que foi precipitado pela retirada da administração Trump do acordo em 2018, o líder supremo fez com que o Conselho Guardião do Irão desqualificasse todos os outros candidatos sérios. O resultado foi menos uma competição do que uma coroação cuidadosamente administrada. Com a bênção de Khamenei, Raisi conquistou o cargo com 62 por cento dos votos – e a menor participação eleitoral na história da República Islâmica.
Muitas das supostas vitórias de Raisi têm pouco a ver com suas decisões.
Raisi assumiu o poder executivo quando o Irã estava sob cerco econômico. O governo Trump impôs sanções paralisantes em 2019. O governo do presidente dos EUA, Joe Biden, tentou alavancar essas sanções para chegar ao que Biden chamou de um acordo “mais longo e melhor”. Mas Raisi, ao contrário de seus antecessores, mostrou pouco interesse em negociações. Em vez disso, ele mudou a política externa do Irã de uma abordagem voltada para o oeste, visando remover as sanções dos EUA — o que Khamenei desprezivelmente chamou de política externa “implorante” — para uma estratégia mais focada no Oriente Médio e na Ásia, visando neutralizá-las. Essa política se alinhou à visão que o líder supremo do Irã vinha defendendo há décadas.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros iraniano, por exemplo, tem estado tradicionalmente em desacordo com o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do líder supremo, que dá prioridade ao apoio à extensa rede de representantes não estatais do Irão, como o Hezbollah no Líbano e os Houthis no Iémen. Mas Raisi escolheu Hossein Amir-Abdollahian, um diplomata próximo de altos funcionários do corpo, para liderar o ministério. (Amir-Abdollahian morreu no acidente de helicóptero com Raisi.) Uma vez marginalizado por estar demasiado sincronizado com o IRGC, Amir-Abdollahian começou a certificar-se de que o seu ministério agia em conjunto com o corpo. Promoveu outros diplomatas com ligações ao IRGC e forneceu mais apoio às forças aliadas do Irão em toda a região
O resultado desse realinhamento foi uma política externa assertiva. O IRGC, por exemplo, já foi tão restringido pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros que o chefe da divisão aeroespacial do corpo se queixou amargamente dos esforços dos responsáveis de Rouhani para bloquear os testes de mísseis. Mas quando Raisi chegou ao poder, o IRGC começou a testar à vontade. Também começou a lançar ataques mais directos com mísseis, como a barragem desencadeada contra Israel em Abril, depois de Israel ter bombardeado a embaixada do Irão em Damasco. Sob presidentes anteriores, o corpo poderia não responder com tanta força.
PARA MELHOR E PARA PIOR
A administração Raisi teve algumas realizações inequívocas. Conseguiu restabelecer relações com a Arábia Saudita, por exemplo, e forjou novos laços econômicos com a China. De acordo com o Financial Timesa República Islâmica conseguiu aumentar as suas exportações de petróleo de cerca de 400.000 barris por dia para 1,5 milhões – apesar das sanções esmagadoras dos EUA.
Mas muitas das supostas vitórias de Raisi têm pouco a ver com suas decisões. Os novos laços com a China e a Rússia, por exemplo, são o produto de tensões crescentes entre Washington e Pequim e a invasão da Ucrânia pela Rússia — não desenvolvimentos em Teerã. E muitas das outras políticas do presidente iraniano falharam. Sua tentativa de criar uma política econômica autossuficiente voltada para dentro, um objetivo compartilhado por Khamenei, fracassou. Raisi passou uma parte significativa de sua presidência viajando por todo o país, reabrindo fábricas falidas, construindo estradas e iniciando vários projetos de infraestrutura. Na verdade, ele estava voltando da cerimônia de abertura de uma barragem quando morreu. Mas, apesar de suas alegações de que a República Islâmica poderia prosperar sob sanções ocidentais, o país continuou a sofrer com grandes problemas econômicos. A taxa de inflação do país, por exemplo, permaneceu acima de 40%.
Raisi também enfrentou agitação social. Até mesmo relatórios patrocinados pelo governo reconhecem que o Irão está a tornar-se rapidamente mais secular. A grande maioria da população apoia a separação entre religião e política, e muitas mulheres iranianas andam sem véu, especialmente nos grandes centros urbanos. A decisão do governo de deter e encarcerar pessoas por o fazerem suscitou grandes protestos em 2022. Mesmo algumas mulheres tradicionalmente conservadoras estão agora a contrariar o código de vestimenta do regime, nem que seja para evitar serem associadas por outros iranianos ao sistema político e aos seus fracassos (especialmente ao seu draconiano histórico de direitos humanos).
Raisi continuou a fazer cumprir os requisitos de vestimenta do país e respondeu aos protestos em massa com mais execuções em massa. Mas, apesar da violência, a República Islâmica reconhece relutantemente a mudança secular da sua população. Durante a campanha presidencial de 2021, por exemplo, mulheres que não aderiram às práticas tradicionais de uso do véu apareceram em anúncios pró-Raisi. E hoje, os meios de comunicação controlados pelo Estado mostram pessoas de todas as esferas da vida prestando homenagem ao falecido presidente. Numa entrevista televisiva durante uma vigília em Teerão, uma mulher triste e parcialmente sem véu disse à emissora estatal iraniana que embora a sua “aparência possa não ser o que deveria ser”, ninguém a forçou a comparecer. “Eu mesmo vim aqui com todo o meu ser.”
CONHEÇA O NOVO CHEFE
O vice-presidente de Raisi, Mohammad Mokhber, é agora o presidente interino do país. Tal como Raisi, ele é um leal a Khamenei; Mokhber ingressou na administração depois de supervisionar conglomerados empresariais controlados pelo líder supremo. Mas seu mandato pode não durar muito. Segundo a Constituição do Irão, uma nova eleição deve ser realizada dentro de 50 dias e vários candidatos irão disputar a presidência.
A eleição pode reabrir as velhas feridas faccionais do Irã, já que candidatos de diferentes campos entram na disputa, apenas para serem desqualificados. No entanto, tal resultado é improvável. Em vez disso, as circunstâncias trágicas que levaram à eleição provavelmente fortalecerão as mãos dos conservadores, consertando ou encobrindo essas falhas. Moderados proeminentes já estão de luto por Raisi: Rouhani, por exemplo, ofereceu condolências, assim como outro ex-presidente moderado, Mohammad Khatami. Eles o fizeram mesmo tendo sido marginalizados da política por Khamenei.
O luto nacional poderá moldar mais do que apenas esta eleição: poderá moldar a presidência à imagem de Raisi nos próximos anos. A elite clerical do país homenageará o falecido presidente como o tipo de servidor público iraniano leal que todos os futuros presidentes deveriam aspirar a ser. O seu sucessor ideal será, portanto, um associado conservador de Raisi – alguém capaz de assumir rapidamente o cargo e garantir que “não haverá perturbações nos assuntos do país”, como prometeu Khamenei na sua primeira declaração sobre o acidente de helicóptero em que Raisi morreu. .
Na narrativa oficial, Raisi será lembrado por colocar o Irã no caminho certo.
A própria sociedade iraniana também pode adotar as políticas de Khamenei. A elite iraniana pode ter dificuldade para conquistar o público por meio de mensagens religiosas, mas ganha apoio promovendo narrativas nacionalistas que retratam o Irã como uma grande potência sitiada pelo Ocidente. Depois que os Estados Unidos assassinaram o comandante sênior do IRGC, Qasem Soleimani, em 2020, por exemplo, o país experimentou um poderoso efeito de reunião em volta da bandeira, com centenas de milhares de iranianos saindo para prestar homenagem. Embora a morte de Raisi tenha sido um acidente, pode ter um efeito semelhante. Como ele foi morto enquanto servia à nação, o governo o declarou um mártir. Em um país que enfrenta desafios externos, sua morte em serviço repercutirá em muitos cidadãos, principalmente na base do regime. A República Islâmica é um sistema engenhoso que se beneficia de ter elites leais, vivas e mortas.
Nada disso significa que a morte de Raisi não causará danos ao Irã. O presidente era visto como o principal candidato a ser o próximo líder supremo do Irã, e Khamenei, de 85 anos, agora terá que se esforçar para encontrar outra pessoa. Não há uma resposta clara sobre quem pode ser. Alguns analistas especularam que o filho de Khamenei, Mojtaba Khamenei, e o atual chefe do judiciário, Gholam-Hossein Mohseni Ejei, são os principais candidatos. Mas, no final das contas, o indivíduo escolhido pode não importar tanto quanto o fazedor de reis. As instituições conservadoras que escolherem o próximo líder supremo, e que apoiaram Raisi como presidente e como um potencial sucessor de Khamenei, terão grande poder sobre quem vier a seguir.
Isto significa que é pouco provável que a trajectória de longo prazo do Irão mude. Quem quer que se torne presidente será um membro leal. Ele será tão politicamente semelhante a Raisi quanto possível. Na verdade, o sucessor de Raisi poderia até reivindicar explicitamente o manto do último presidente. Afinal, na narrativa oficial da República Islâmica, Raisi será lembrado por ter colocado o Irão no caminho certo depois de uma série de presidentes que desafiaram a visão do líder supremo. Ele será homenageado por posicionar o Irão como um Estado com limiar nuclear e por o estabelecer como uma potência em ascensão – e por o fazer não apesar da pressão externa, mas por causa dela.
